Sezonul 1973-1974 este unul dintre cele mai importante din istoria clubului: după 37 de ani, Olimpia Satu Mare revine în Divizia A. Divizia B trece în această vară la trei serii de câte 18 echipe, iar Olimpia joacă în Seria a III-a, alături de echipe din Transilvania, Banat și Crișana, printre care și vecina din județ, Victoria Carei.
Echipa pregătită de Gheorghe Staicu, ajutat de Vasile Savaniu, câștigă seria detașat: locul 1, cu 47 de puncte din 34 de meciuri (19 victorii, 9 egaluri, 6 înfrângeri). Are de departe cea mai bună apărare, doar 17 goluri primite, cu 8 mai puține decât oricare altă echipă din serie. Pe locul 2, FC Bihor Oradea termină la 9 puncte în urmă.
În mijlocul acestei apărări joacă cuplul de fundași centrali Dumitru Jula – Vasile Knoblau, descris în arhiva noastră drept „un adevărat zid în fața porții”. Jula a fost multă vreme căpitanul echipei, dar n-a mai apucat să joace în Divizia A: în toamna lui 1974 s-a transferat la Someșul Satu Mare.
Clasamentul arată cât de strânsă a fost lupta pentru evitarea retrogradării: între locul 4 (36 de puncte) și locul 16 (31) sunt doar cinci puncte. Retrogradează Olimpia Oradea, Minerul Cavnic, Textila Odorheiu Secuiesc și Gloria Bistrița. Olimpia promovează alături de câștigătoarele celorlalte două serii, FC Galați și Chimia Râmnicu Vâlcea.
Clasament final
Divizia B 1973-1974, Seria a III-a
| Pos | Team | Pld | W | T | L | Goals | Diff | Pts | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | • | Olimpia Satu Mare | 34 | 19 | 9 | 6 | 46:17 | +29 | 47¹ |
| 2 | • | FC Bihor Oradea | 34 | 17 | 4 | 13 | 39:25 | +14 | 38 |
| 3 | • | UM Timișoara | 34 | 17 | 4 | 13 | 46:38 | +8 | 38 |
| 4 | • | Mureșul Deva | 34 | 15 | 6 | 13 | 35:33 | +2 | 36 |
| 5 | • | Minerul Baia Mare | 34 | 14 | 7 | 13 | 45:36 | +9 | 35 |
| 6 | • | Corvinul Hunedoara | 34 | 13 | 8 | 13 | 32:34 | -2 | 34 |
| 7 | • | Victoria Carei | 34 | 15 | 4 | 15 | 49:53 | -4 | 34 |
| 8 | • | Vulturii Textila Lugoj | 34 | 14 | 5 | 15 | 41:42 | -1 | 33 |
| 9 | • | Industria Sârmei Câmpia Turzii | 34 | 14 | 5 | 15 | 42:45 | -3 | 33 |
| 10 | • | Unirea Arad | 34 | 11 | 11 | 12 | 38:44 | -6 | 33 |
| 11 | • | Minerul Anina | 34 | 14 | 5 | 15 | 46:53 | -7 | 33 |
| 12 | • | Metalurgistul Cugir | 34 | 12 | 8 | 14 | 40:40 | 0 | 32 |
| 13 | • | CFR Timișoara | 34 | 13 | 6 | 15 | 41:44 | -3 | 32 |
| 14 | • | Arieșul Turda | 34 | 13 | 6 | 15 | 41:44 | -3 | 32 |
| 15 | • | Olimpia Oradea | 34 | 13 | 6 | 15 | 32:36 | -4 | 32² |
| 16 | • | Minerul Cavnic | 34 | 14 | 3 | 17 | 39:50 | -11 | 31² |
| 17 | • | Textila Odorheiu Secuiesc | 34 | 11 | 8 | 15 | 38:48 | -10 | 30² |
| 18 | • | Gloria Bistrița | 34 | 13 | 3 | 18 | 40:48 | -8 | 29² |
¹ Promovată în Divizia A.
² Retrogradate în Divizia C.
Victoria a valorat 2 puncte. Surse: RomanianSoccer.ro și Wikipedia, verificate între ele și cu articolele din arhiva site-ului.
Antrenori și lot
Antrenor: Gheorghe Staicu, secund Vasile Savaniu. Pentru scurt timp, Ștefan Onisie a fost consilier tehnic.
Din lotul promovării au făcut parte: Șt. Báthori, Pustai, Filip, Bigan, Knoblau, Jula, Bocșa, Naom, Keizer, Libra, Borota, I. Báthori, Helvei, Both și Dumitriu.